La pipa, cómo se hace, cómo elegirla.

La Pipa

La pipa moderna

Existieron, y en parte todavía existen, pipas de hierro, cerámica, vidrio, yeso (arcilla), espuma de mar, piedra, terracota y diversas maderas (cereza, nogal, palo de rosa, olivo, boj).
La pipa de hoy, la pipa moderna, está hecha de brezo. Es de ella de quien nos ocupamos aquí.
La materia prima El brezo utilizado para las pipas es una excrecencia (tronco) del sistema radicular de un arbusto típico del matorral mediterráneo, Erica Arborea.
Se forma bajo tierra (pero no es una raíz) y tarda algunos años.
Cuanto más viejo es el tronco, más compacto, duro, resistente al fuego y apto para fabricar tuberías. El brezo se encuentra casi exclusivamente en las regiones ribereñas del Mediterráneo, en bosques a ochocientos metros sobre el nivel del mar.
Es muy valioso el excavado en Calabria, Cerdeña, Toscana, Argelia y Córcega. Su uso para las pipas pasó de Córcega a Francia poco después de mediados del siglo XIX. En Italia, las pipas de brezo comenzaron a producirse a escala industrial hacia 1886.
Del brezo a la pipa El tronco, excavado y limpio, se trabaja en los aserraderos donde se desbasta. Se obtienen calados, es decir, trozos de madera con la forma adecuada y listos para recibir la forma del tubo.
Los caldos, sometidos a ebullición, selección y condimento, se envían luego a las fábricas.
Unas pocas máquinas sencillas y mucho trabajo manual los transforman en tuberías. Se elaboran piezas únicas a partir de platos especiales de brezo.
Fabricar pipas es un trabajo creativo, requiere mucho cuidado en la elección y curado de la materia prima, y ​​requiere de personal especializado.
Debido a la particularidad del material y las características de la mano de obra, cada tubo es un individuo, no hay dos iguales.

Lo italiano es bello

Las primeras fábricas italianas surgieron alrededor del lago Varese.
Después de un período de producción cuantitativa, en la posguerra la atención se centró sobre todo en la calidad.
Hoy en día las pipas de los artesanos y fabricantes italianos gozan de gran prestigio en todo el mundo y se enfrentan a la competencia de las marcas más famosas.
Tres cuartas partes de la producción italiana se exportan. Importamos principalmente pipas inglesas, francesas y danesas.

Cómo se elabora

A partir de un trozo de brezo sazonado se obtiene la cabeza de la pipa (con la cazoleta) en una sola pieza, que se prolonga hasta el tallo.
Sobre éste se inserta la boquilla, casi siempre de ebonita o metacrilato, en otros casos de cuerno o ámbar. La antorcha puede ser redonda, cuadrada u ovalada. La boquilla, recta o en silla de montar, se inserta con un alfiler o bayoneta ("rebaño").
Generalmente se ensancha en la boca para ofrecer mayor soporte a los dientes.
El orificio de salida casi siempre es alargado y tiene forma rectangular, de modo que el humo se extiende como un abanico hacia la boca.

Los modelos

Los básicos son una docena, pero las variaciones son numerosas, luego multiplicadas por varios tipos de acabado de cabezal.
Desde el liso hasta el arrugado, que puede ser rusticado (a mano o a máquina) o arenado. Para obtener este acabado, el cabezal se somete a un chorro de arena caliente que erosiona las zonas blandas de la madera y resalta la veta.

La leyenda de la llama

En la pipa lisa se pueden ver los patrones de la madera, las vetas y los nudos.
Los patrones regulares y compactos son generalmente una indicación de un buen brezo.
Se le da demasiada importancia a la “llama”, un patrón de densa veta vertical.
Es un hecho exclusivamente estético, las pipas sin "llama" también pueden fumar.
Dado que las pipas flameadas son raras, su precio es elevado.
No hay justificación para la desconfianza de algunos hacia los tubos arenados.
Están hechos de buen brezo, de lo contrario no resistirían el proceso de arenado.
Otra leyenda a disipar: el estuco.
Incluso el mejor brezo puede tener defectos, pequeñas grietas y pequeños agujeros.
En los casos graves el fabricante los descarta, en los más leves, por motivos estéticos, interviene con estuco.
Esto es superficial - y casi siempre lo es - no afecta en lo más mínimo el rendimiento y la vida útil de la tubería.

Cómo elegir

Marca conocida y vendedor calificado: de esta manera irá sobre seguro.
No te engañes pensando que estás gastando poco, el buen brezo es cada vez más escaso y caro. Pero ni siquiera es necesario gastar una fortuna. Especialmente al principio, tuberías de coste medio. Y de tamaño y forma medianos.
Ten en cuenta el uso. La punta es fácil, muy “portátil”. La curva fuma fresca, pesa poco sobre los dientes, requiere más cuidado para la limpieza. El arenado es más ligero que el liso, menos sucio y delicado. el que tiene mucha leña fuma mejor pero es más pesado. Terminas eligiendo, como es justo, la pipa que te gusta.