Stato: INGHILTERRA
Produzione: Industriale

HISTORIA

Cuando Alfred Dunhill abrió su pequeña tienda St. James en Duke Street en julio de 1907, sabía poco sobre el comercio del tabaco. Por sorprendente que parezca, ésta fue la causa principal de su éxito. Su originalidad como estanco ciertamente jugó un papel en su historia, pero antes que nada tuvo que aprender a serlo. Tenía que estudiar a sus clientes, sus gustos, el tipo de productos que querían pero no encontraban. Sólo así pudo poner en práctica su inventiva y su talento artesanal.

Alfredo Dunhill

Un año después, Alfred Dunhill escribió esta máxima: muchas empresas pueden arruinarse si los empresarios presumen que conocen demasiado bien su oficio. Un principio que aprendió en otras iniciativas comerciales, mucho antes de adentrarse en el mundo del tabaco. Un factor más que cualquier otro ayudó a que la tienda de Duke Street se estableciera al principio. Eran los primeros años del siglo, cuando los magníficos carruajes tirados por caballos todavía competían con los nuevos y glamorosos carruajes de motor en Piccadilly. Aquí y allá, sin embargo, ni uno ni otro pasaban desapercibidos, porque la mayoría seguía moviéndose a pie. Se ocupaban de sus asuntos y paseaban por placer. Así, de camino a los clubes de St. James, tuvieron la oportunidad de frecuentar el elegante mundo comercial de Bond Street. Ahora bien, una nueva y bien organizada tabaquería en Duke Street sin duda podría haber llamado su atención. Y así fue.

Richard Dunhill, Mary Dunhill, Bollito Giovanni

También debemos recordar que fumar, entre los mejores de la sociedad, era una práctica limitada a los clubes y salas de fumadores de la Inglaterra eduardiana. Y las mujeres fueron excluidas. No había vendedores de cigarrillos en las esquinas. El tabaco de pipa era muy barato, al igual que la mayoría de los cigarrillos. Con un chelín se podían comprar cinco puros para fumar y, por poco más, una pipa de brezo decente. y fue en la mediocridad del servicio ofrecido por el estanco promedio donde Alfred Dunhill vio su oportunidad. Los tabúes victorianos sobre fumar estaban cayendo. Bajo una guía cuidadosa y con el apoyo de los mejores productos, creía que se podía alentar a las personas a encontrar un interés en fumar igual al que se encontraba en beber y comer. Y tenía razón. Los oficiales de inteligencia, con sus bastones, sombreros grises y boquillas de color ámbar, fueron de los primeros en sentirse atraídos por la tienda por sus fascinantes productos: había un aire de lujo y artesanía en cada rincón. Con dos guineas se podía comprar una caja de cien puros habanos.
Todos quedaron encantados al observar al dueño de la nueva tienda, con su chaqueta de terciopelo, mientras mezclaba grandes variedades de carnes picadas. Por curiosidad, las damas también se sintieron atraídas por Duke Street. Aunque entonces pocos eran verdaderos fumadores, algunos quedaron fascinados por la boquilla telescópica sujeta por una cadena y sostenida por una mano de mujer, que se exhibía en el escaparate. De hecho, fue expuesto con este propósito. Novedades de este tipo estimulaban la curiosidad de las damas y su brillante mente permitía a Alfred Dunhill proponer siempre nuevas ideas al respecto.

La tienda Dunhill

Si decidiera seguir adelante con una idea, su atención al detalle y su amor por la artesanía sin duda la harían exitosa. Nada menos que lo mejor fue la observación que tenía por la artesanía de todo tipo. Cada artículo que vendía tenía que estar hecho a la perfección, sin tener en cuenta su coste, y su precio final dependía simplemente del coste de producción.

Richard Dunhill

Entonces, cuando la primera pipa Dunhill apareció en el mercado en 1910, se experimentó con condimentos y otros dispositivos que eran nuevos en la fabricación de pipas y que pronto fueron patentados. En lugar del brezo argelino barato con el que se fabricaban las pipas en ese momento, cada Dunhill era impecable y estaba hecho de madera de primera calidad, con una boquilla de vulcanita hecha a mano. Su precio (siete chelines y seis peniques, el doble que el de otras pipas de brezo) dejó a todos un poco desconcertados. Los escépticos se preguntaban si pagaría tanto por una pipa. Pero la Dunhill ya era la pipa que muchos fumadores mostraban con orgullo a sus amigos. Pronto estalló la moda en la Brigada de Guardias. Y durante la Primera Guerra Mundial, cuando la pipa era tolerada sólo por quienes fumaban puros o cigarrillos turcos, se enviaron miles de pipas Dunhill a Francia. Al final de la guerra, la pipa había llevado el nombre de Dunhill por un largo camino. Los encendedores Dunhill comenzaron otra historia de éxito en 1924. En comparación con los muchos tipos de encendedores de gasolina toscos e imprecisos que se usaban en las trincheras, la confiabilidad del Dunhill dependía de la simplicidad y el cuidado con el que se fabricaba. La piedra de la rueda horizontal, que se podía cambiar con una mano, fue el quid de su patente. Muchos otros intentaron imitar su modelo, pero ninguno igualó la incomparable precisión del “Único”, como lo llamaban. Luego, el funcionamiento de este prototipo se utilizó en diversas formas, tipos y estilos de encendedores Dunhill, incluidos los de gas butano en los que el propio Dunhill fue pionero unos treinta años después. Alfred Dunhill se jubiló en 1928; su empresa fue una empresa pública durante cinco años y se expandió a otras sucursales en Londres, Nueva York, Toronto y París. A través de una densa red de agentes, los productos Dunhill también estuvieron disponibles en los mercados de muchos otros países. Y todo ello sin ninguna medida publicitaria especial.

La tienda Dunhill (escaparate)

Durante más de setenta años, el Grupo ha seguido desarrollándose como organización internacional en los campos de la fabricación de pipas, la mezcla de tabaco y la comercialización de productos de alta calidad para fumadores. Dunhill lleva mucho tiempo incluyendo entre sus artículos nuevos productos de lujo, como ebanistería, ropa, relojes, joyas y objetos de escritorio. Productos de este tipo, principalmente para hombres y especialmente adecuados como regalo, se comercializaron primero en las tiendas de París, en los años 1920, y luego también en Londres y Nueva York, manteniendo el nombre Dunhill en lo más alto de los objetos de lujo para hombres. Además de las operaciones nacionales relacionadas con la producción y venta de sus principales productos, el Grupo cuenta con importantes filiales en EE.UU., Europa y Extremo Oriente, cada una de las cuales coordina las actividades de varias tiendas en sus principales ciudades. Bajo la dirección y supervisión del personal de Dunhill, estas tiendas mantuvieron la imagen internacional del Grupo, presentando y vendiendo sus productos de forma adecuada al carácter de su ubicación geográfica. De hecho, uno de los aspectos más apreciados es el de los hombres de Dunhill presentes en el lugar, que hablan el idioma del país donde operan, conocen el mercado local y cuya formación se basa primero en la experiencia de Londres y luego en el extranjero. Todo esto permite a la Compañía estar siempre actualizada sobre los cambiantes gustos en los distintos mercados internacionales. El carácter familiar de Dunhill queda resaltado por el hecho de que diez de los parientes cercanos de Alfred Dunhill ocuparon altos cargos en la empresa: un hijo, una hija y un nieto ocuparon posteriormente el escritorio del director general. El actual es sobrino de Richard de quien, según la mejor tradición inglesa, relatamos una máxima: el mundo está lleno de personas que aprecian la artesanía refinada más por el placer y la satisfacción de poseerla, que por su utilidad. En 1976, el grupo compró Charatan y desde entonces Lane Ltd, una empresa neoyorquina que opera en la fabricación de tabaco, se ocupa de su distribución en Estados Unidos. En los años siguientes se inició una operación que finalizó con la compra de la mayoría accionarial de Montblanc. De ahí el inicio de la subida en el campo de corrales.

Del artículo Amici della pipa de Gianmassimo Zuccari.

LAS TUBERÍAS DE DUNHILL

Alfred Dunhill comenzó a producir pipas de brezo en 1910. La famosa "mancha blanca" apareció por primera vez en la boquilla de vulcanita hecha a mano en 1915 para que el cliente pudiera saber qué lado estaba hacia arriba.
Casi al mismo tiempo, cada cazoleta de pipa venía con una garantía de un año contra defectos; y para garantizar que las pipas Dunhill mucho más antiguas no fueran cambiadas bajo esta garantía, se inventó y grabó un código numérico simple que representa el año de fabricación en la copa de cada pipa. Este código todavía está en uso actualmente.
En los años siguientes, creció un gran interés por la "mística" de la pipa Dunhill en general y del código numérico en particular. Los coleccionistas de pipas, especialmente en Estados Unidos, se enorgullecen de haber comprado pipas Dunhill en el estado original en el que fueron fabricadas en las décadas de 1920, 1930 y 1940. Algunos coleccionistas hacen todo lo posible para comprar sólo aquellas pipas Dunhill producidas entre 1920, cuando Dunhill dejó de hacerlo. La compra llamó la atención en Francia a favor de aquellos que se dirigieron en Londres en el taller especializado recientemente inaugurado, y 1928, el año de la jubilación de Alfred Dunhill.
Lógicamente ha surgido mucha confusión sobre el código numérico debido a que no está estandarizado.
a lo largo de los años, y diferencias aparentemente pequeñas en el código pueden significar una diferencia de años, incluso diez, en la fabricación de la tubería.

A esto hay que sumarle que la empresa utilizaba un gran número de punzones diferentes dependiendo de la parte del globo a la que estaban destinadas sus pipas, y que en ocasiones estos punzones o códigos se utilizaban durante sólo tres o cuatro meses. Lo que lleva a una confusión aún mayor es el hecho de que muchas pipas simplemente tenían la marca incorrecta; A veces sucede que una parte u otra del código no aparece en una tubería en particular.

Teniendo esto en cuenta, no debería sorprender que la lista completa y original de códigos, en posesión del archivero de la empresa en el número 30 de Duke Street, tenga unas veintiocho páginas. E incluso si esta lista estuviera disponible, sería de poca utilidad incluso para los más expertos, porque sólo puede usarse si se asocia con un conocimiento preciso de la pipa Dunhill, ya que su apariencia ha cambiado a lo largo de los años.

LAS MARCAS