La Teutónica

Hermosas Pipas — a menudo — las de cerámica, pero verdaderamente execrables por la calidad del humo exhalado: aún así, vale la pena hablar de ellas porque son típicas de una época (el siglo XIX) y de una vasta área de Europa Central (Alemania y Austria); y también porque pueden adornar agradablemente las vitrinas de los coleccionistas de Pipas. Es probable que algunas de estas Pipas — con una cazoleta similar en forma a la de las pipas de arcilla y un largo tallo de madera u otro material — fueran fabricadas poco tiempo después del descubrimiento de los procesos de producción de la "porcelana dura", que tuvo lugar entre 1708 y 1710 (por ejemplo, por las famosas Manufacturas de Meissen y otras fábricas del ramo). Sin embargo, su difusión comenzó poco antes del final del siglo XVIII para aumentar significativamente durante el siglo XIX. Se puede considerar que las típicas Pipas de porcelana de Austria y Baviera están compuestas por cuatro partes distintas, a saber: — la cazoleta, o cámara, de porcelana; — la "pieza intermedia" en forma de "V", también de porcelana; — el vástago (de madera, cuerno o ébano); — la boquilla (de cuerno).

Veamos ahora en detalle estos cuatro componentes individuales.

1. La cazoleta Puede ser completamente blanca, decorada o de diversas formas: desde motivos ornamentales escasos en oro o en colores, hasta escenas compuestas con muchos personajes. En mi libro "Introducción a las Pipas" he descrito algunas y por lo tanto no parece apropiado repetirme aquí; solo agrego que recientemente adquirí una curiosa Pipa tirolesa de porcelana, equipada con un largo tallo de cerezo, con escenas de trabajo en una curtiduría de cuero y la inscripción en alemán: "¡Viva siempre el curtidor de cuero!". La Pipa es de un tipo inusual, porque generalmente en la cazoleta hay escenas de amor, caza o vida familiar, pero muy raramente de trabajo más o menos artesanal.

2. La "pieza intermedia" Presenta, como mencioné, una forma en "V", que se ensancha en la parte inferior en un tramo común, en el cual se recogen los líquidos de condensación (tiene función de colector de saliva). En una de las ramas de la "V" se inserta la cazoleta, en la otra el vástago. Por lo general, esta pieza intermedia es de porcelana y es blanca, incluso en Pipas con cazoletas muy decoradas; sin embargo, hay excepciones: en instrumentos pertenecientes al personal militar, a menudo se reproducen inscripciones referentes a las unidades en las que el propietario sirvió, escudos de armas, rifles cruzados, mochilas, águilas bicéfalas u otras figuras. Otras veces —especialmente si el vástago está muy trabajado y en materiales preciosos— la pieza en "V" puede ser de cuerno en lugar de cerámica, y asumir formas elaboradas (en forma de espuela, en forma de cornucopia, etc.).

3. El vástago En la mayoría de los casos, es simplemente de madera de cerezo o guindo, pero en Pipas de gran tamaño puede alcanzar longitudes considerable (de 40 centímetros a un metro) y ser de una factura muy compleja: a veces alternan discos y secciones de cuerno de ciervo con piezas perforadas, torneadas o retorcidas; también, el color del cuerno varía, desde rubio transparente hasta negro opaco; o todo el vástago está hecho de ébano, liso o trabajado. También hay cordones y borlas, tanto para decoración simple como para mantener más firmemente unidos los componentes de la Pipa, especialmente la cazoleta, la pieza intermedia y el vástago. 4. La boquilla Generalmente está hecha de cuerno, curvada y más o menos cónica (especialmente en Pipas más largas); entre la boquilla y el vástago, a veces hay una sección flexible intermedia, cubierta con una tela negra densa, que permite amplios movimientos de la Pipa muy larga mientras mantiene firmemente la boquilla entre los dientes.

5. La calidad del humo Es mi costumbre, al escribir sobre una Pipa característica, fumar una del mismo tipo: esto me permite hablar de ella de manera más fácil y realista. Incluso ahora, por lo tanto, tengo la boquilla de una Pipa tirolesa de porcelana entre mis labios: pintada en la cazoleta hay una encantadora doncella desnuda: sin embargo, los agradables rasgos de la doncella no son suficientes para consolarme por el execrable humo, que llega a mi boca a través del vástago de cerezo, causándome una molesta sensación de ardor en la lengua y el paladar, aunque el tabaco sea excelente. Por lo tanto, solo puedo confirmar el juicio completamente negativo que he dado anteriormente sobre estas Pipas de porcelana, y que siempre he expresado en cada ocasión posible.