La Historia de la Marca S. Bang: Una Era de Maestría Artesanal
Per Hansen y Ulf Noltensmeier, quienes trabajaron juntos durante los últimos 50 años para crear las pipas S. Bang, han anunciado recientemente su retiro. No hay planes para la continuación de esta extraordinaria marca de pipas maravillosamente elaboradas.
Algunos fabricantes de pipas han tomado la decisión consciente de buscar y adquirir el mejor brezo disponible e invertir todo el tiempo necesario para garantizar la más alta calidad. Entre los productores de alta calidad más famosos se encuentra S. Bang de Copenhague.
Svend Bang, el fundador y nombre de las pipas S. Bang, entró en el mundo de las pipas y el comercio de tabacos en 1941, logrando conseguir un trabajo en un pequeño importador y mayorista de tabacos. Era un momento realmente difícil para comenzar: Europa estaba en guerra y Dinamarca ocupada por la Wehrmacht alemana. El suministro de tabaco era extremadamente escaso. Según los testigos contemporáneos, los daneses llenaban sus pipas—cada vez más hechas con maderas locales—con todo menos tabaco. Sin embargo, evidentemente, este mayorista debía saber cómo traer algunas hojas de tabaco al pequeño reino, ya que Svend Bang aprendió tanto sobre tabaco que fue contratado por W.Ø. Larsen después de la guerra.
Trabajando para este viejo y renombrado tabacaleros en el centro de Copenhague, aprendió aún más sobre el tabaco y la mezcla de tabacos. Además, Ole Larsen, el propietario, le confió la responsabilidad de establecer un nuevo taller de pipas conectado a la tienda. Svend Bang logró hacerlo con gran éxito, y las pipas W.Ø. Larsen se convirtieron en un hito de la fama del freehand danés!
No es de extrañar que, al igual que muchos otros empresarios, Svend Bang, ahora un experto altamente respetado, quisiera tener su propio negocio. La oportunidad se presentó cuando obtuvo la agencia de distribución danesa para los tabacos de Astley y en 1968 abrió la tienda de pipas Svend Bang! Pronto se convirtió en un lugar de encuentro para los ciudadanos de Copenhague interesados en las pipas y el tabaco, y las ventas de tabacos Astley fueron excelentes. Copiando el concepto de Larsen, acondicionó un taller de pipas detrás de las salas de ventas. Al principio, solo se ofrecían reparaciones, pero Bang quería más: ¡pipias que llevaran su nombre!
Para lograr este objetivo, Bang comenzó a contratar fabricantes de pipas. (Él mismo hizo varios intentos para fabricar pipas, pero evidentemente, sus talentos estaban en los negocios y no en la escultura de pipas! Más adelante.)
El primero fue Peter Rafn, cuya carrera en Svend Bang duró solo seis meses. Fue seguido por Ivan Holst Nielsen, Jan Windelov y Ph. Vigen. También se mencionan a Ib Olsen, M. Thorhauer y otros, pero no están confirmados. Al igual que Rafn, la mayoría de ellos venían de Erik Nørding, permaneciendo períodos sorprendentemente cortos antes de irse nuevamente. ¿Esto indica quizás que no era realmente fácil llevarse bien con el jefe?
El primero en llegar y quedarse fue Per Hansen. Nacido en 1948 y formado como electricista, había comenzado a hacer pipas en su tiempo libre para Hans Hartmann antes de trabajar brevemente—alrededor de dos meses—para Preben Holm, cuando S. Bang lo atrajo en 1970. En el taller de PH, conoció y se hizo amigo de Ulf Noltensmeier.
Ulf Noltensmeier, nacido también en 1948 y de origen alemán, comenzó a hacer pipas durante su servicio militar. Se trasladó a Dinamarca poco después y fue contratado por Preben Holm en 1970. Evidentemente, Noltensmeier y Holm no estaban en buenos términos. Cuando le preguntó a Holm si podían hacer algo respecto al ruido en el taller, Holm, prácticamente un joven de 23 años en ese momento, dijo NO, si no te gusta, puedes irte. Así lo hizo, trabajando luego para Anne Julie durante 15 meses antes de responder al llamado de Svend Bang en 1971. Ahora el equipo de Bang estaba completo, ¡y la historia de éxito de las pipas S. Bang realmente comenzó!
El comienzo no fue exento de conflictos y turbulencias, ya que inicialmente no todas las ideas de Hansen y Noltensmeier concordaban completamente con las de Bang. Este último estaba profundamente impresionado por el enorme éxito de Preben Holm, que en ese momento dirigía una verdadera fábrica de pipas con más de 40 personas y producía pipas de gran valor en grandes cantidades. Svend Bang no estaba en contra de ver su negocio desarrollarse en esta dirección. Incluso los asuntos detallados debían ser aclarados. Por ejemplo, Bang encontraba los boquillas cortados a mano demasiado costosos y que consumían mucho tiempo—sus jóvenes fabricantes de pipas, sin embargo, estaban decididos a realizar un trabajo manual meticuloso en todos los aspectos y a utilizar solo los mejores materiales. Bang finalmente se dejó convencer por el éxito de la calidad absoluta producida por Hansen y Noltensmeier. Afortunadamente, se podría agregar.
El éxito mundial arrollador de estas pipas de alta calidad pronto superó sus capacidades. A finales de 1975, el taller estaba abarrotado. Así, en 1976, el taller de Bang se trasladó a Struenseegade 9, en la parte norte de Copenhague, donde todavía se encuentra hoy.
Interludio - ¡Las Pipás Löfberg!
Como se insinuó anteriormente, Svend Bang no era ni se convirtió en un buen fabricante de pipas. Sin embargo, esto no le impidió intentarlo ocasionalmente. Alrededor de 1976/77, se tomó realmente en serio al respecto. Es concebible que Hansen y Noltensmeier hayan ayudado a su jefe en sus esfuerzos por crear pipas, pero al mismo tiempo lo disuadieron seriamente de ofrecer estas pipas como pipas S. Bang originales debido a su calidad inferior.
Svend Bang no se desanimaba tan fácilmente y se dirigió a su distribuidor alemán Otto & Kopp con una maleta llena de pipas muestra que presentó a Bernd Kopp, en ese momento director general. Estas pipas se llamaron Löfberg—el apellido de la esposa de Bang. Bueno, incluso el Sr. Kopp no estaba convencido—particularmente de la calidad de las pipas—y declaró claramente su opinión de que Bang no haría un favor ni a sí mismo ni a las pipas Bang originales ofreciéndolas. En ese momento, Svend Bang se fue con las manos vacías y profundamente ofendido—simplemente dejando las pipas Löfberg en la oficina del Sr. Kopp...
Casi olvidadas, las pipas Löfberg acumularon polvo en el almacén de Otto & Kopp durante aproximadamente 28 años. Hasta que Oliver Kopp las mostró en 2005 a Volker Bier, un tabacario comprometido, fabricante de pipas inspirado y fundador del Lohmar Pipe Show, que estaba buscando algo especial para ofrecer a sus clientes. Cuando Bier presentó estas pipas al público, algunos « expertos en pipas » conocidos se sintieron obligados a cuestionar ruidosamente la autenticidad de estas pipas. Los « argumentos » y las « pruebas » citadas por estos señores son difíciles de superar debido a su absurdo. Es evidente que encontraban intolerable la idea de que pudiera haber pipas que les eran desconocidas. No solo eso—Volker Bier tuvo que defenderse contra las difamaciones más bajas. Afortunadamente, fue rescatado por Oliver Kopp y por Hansen & Noltensmeier, quienes confirmaron el origen de las pipas y su autenticidad: ¡las pipas Löfberg son pipas Bang auténticas—hechas personalmente por Svend Bang!
Después del triste final de sus esfuerzos de producción de pipas, Svend Bang se dedicó a otras actividades meritorias. Fue un miembro muy activo de la Nordic Smokers' Guild y se convirtió en uno de los fundadores y redactores posteriores de la revista Piber & Tobak comenzada en 1978. También estuvo fuertemente involucrado en la organización de las primeras competiciones nacionales de fumadores de pipas en Dinamarca.
Svend Bang se retiró en 1984. Aparentemente sentía una gran satisfacción en.
El Legado de la Marca S. Bang
Con la jubilación de Svend Bang y la transición de la marca a Per Hansen y Ulf Noltensmeier en 1984, la tradición de calidad e innovación en S. Bang continuó bajo una nueva dirección, manteniendo la reputación y la excelencia que habían distinguido a la marca desde el principio. Hansen y Noltensmeier continuaron con la filosofía de Bang, asegurando que cada pipa fuera fabricada con la misma dedicación a la calidad y la artesanía que definía las creaciones del fundador.
Innovaciones y Desarrollos Recientes
A lo largo de los años, Hansen y Noltensmeier introdujeron varias innovaciones en el proceso de producción de las pipas S. Bang, sin comprometer la calidad artesanal por la que la marca es conocida. Continuaron perfeccionando técnicas de arenado, coloración y diseño de cámaras de humo, mientras mantenían un enfoque personalizado y una selección rigurosa de materiales.
Las pipas S. Bang se han convertido en un referente para los coleccionistas y entusiastas de pipas debido a su capacidad para combinar diseño sofisticado con un rendimiento superior. Cada pipa es una obra de arte única, meticulosamente elaborada para reflejar el compromiso de los dos maestros artesanos con la producción de pipas de alta calidad.
Legado y Reconocimiento
La reputación de S. Bang ha crecido exponencialmente a lo largo de los años, con sus pipas recibiendo aclamación entusiasta en todo el mundo. Su inclusión en colecciones prestigiosas y el reconocimiento entre los principales fabricantes de pipas han consolidado su lugar en la historia de la artesanía de pipas. Hansen y Noltensmeier han sido reconocidos no solo por sus habilidades técnicas, sino también por su contribución a la cultura y la tradición del fumar pipa.
El Futuro de la Marca
Aunque Per Hansen y Ulf Noltensmeier se han retirado, la marca S. Bang sigue siendo un símbolo de excelencia y artesanía en el mundo de las pipas. Las piezas existentes continúan siendo buscadas y apreciadas, y su legado vive a través de las pipas que crearon. Su compromiso con la calidad y la tradición sigue inspirando a nuevos artesanos y coleccionistas en todo el mundo.
Conclusión
La historia de S. Bang es un testimonio de pasión, dedicación y habilidad artesanal. Desde los primeros trabajos de Svend Bang en 1941 hasta la continua innovación y perfección por parte de Per Hansen y Ulf Noltensmeier, la marca S. Bang ha dejado una marca indeleble en el mundo de las pipas. Aunque la era de la producción directa ha llegado a su fin, el impacto de las pipas S. Bang seguirá influyendo e inspirando al mundo de las pipas durante muchos años.
