J'aime faire Maigret : je dois fumer la pipe

Rome, décembre 1965

La pipe de Maigret revient à la télévision : et elle revient, bien sûr, tenue entre les lèvres de Gino Cervi, qui s'apprête à porter au petit écran une nouvelle série d'épisodes tirés de Simenon, et centrés sur la figure du très commissaire populaire. Un retour évidemment attendu, si l'on considère la très forte popularité enregistrée pour la première "série Maigret", et la malheureuse tendance actuelle des programmes télévisés : inutile de chercher une confirmation de sources directes, mais on sait que les responsables du nos soirées en chaussons se sont concentrées sur le vidage des poches sur la réapparition du célèbre personnage pour une envolée des programmes. En revanche, les statistiques habituelles indiquent que les téléspectateurs aspirent précisément à ce genre de spectacle. Bref, un retour acclamé par le public.

Nous avons discuté avec Gino Cervi d'une prise à l'autre de son dernier ouvrage : maquillé comme il sied à son personnage, il venait de finir de malmener un témoin réticent dans son bureau reconstitué dans un atelier de la via Teulada, et se préparait à affronter un promenez-vous dans les rues brumeuses autour de ce qui deviendra la place des Vosges. Courtois, comme à son habitude, avec le reporter, et décidément satisfait :
Maigret, je dis cela au risque de me répéter, est un personnage qui est désormais sur moi comme ce vieux manteau ; J'ai la présomption d'avoir réussi à y parvenir, et cela ne m'a coûté aucun effort, car j'ai toujours eu un faible pour Simenon. Et, en tant qu'acteur, je me suis surpris à plusieurs reprises - alors que l'on n'envisageait pas encore la possibilité de ces réalisations - à jouer mon Maigret très personnel. Puis je l'ai amené sur les écrans de télévision : je suis heureux que la critique et le public se soient approprié ce type de commissaire, que je pensais, je le dis encore, qu'il pourrait peut-être être exclusivement le mien. Évidemment, j'ai choisi la bonne voie ; J'aurais été triste de l'abandonner au meilleur moment. Bienvenue donc dans cette nouvelle série ; et nous espérons que la possibilité d'en créer un troisième à l'automne prochain se concrétisera."

A une question précise, le "commissaire" répond : « Ces jours-ci (nous parlons de début décembre - ndlr) nous terminons le tournage, à Rome, du premier récit du deuxième cycle. Il s'agit de "L'Ombre chinoise", tirée du roman du même nom de Simenon, naturellement publié en Italie chez Mondadori. Ne laissez pas le titre être trompeur. Maigret apparaîtra plus plongé que jamais dans l'atmosphère authentique de son Paris, aux prises avec une affaire judiciaire qui l'occupera dans l'enceinte de son bureau, dans une concierge littéralement vibrante de ragots et de réticences à la fois, dans les escaliers de une vieille maison où chaque porte cache un fait, le long de la Seine, dans les petits cafés, dans les rues les plus françaises de France. Le titre fait référence à l'une des séquences initiales, l'ombre chinoise projetée sur la vitre d'une porte par la forme froissée d'un homme assassiné."

A une question tout aussi précise (qui est le coupable ?) non seulement Cervi ne répond pas, mais il ne sourit même pas. Avançons sur des routes plus accessibles.

« Vers la fin décembre nous irons à Paris pour tourner toute une série d'extérieurs. Ils ne concerneront pas seulement "L'Ombre Chinoise", mais aussi les autres épisodes de la série."

A ce stade, nous devons à ceux qui nous lisent une actualité complète relative aux émissions. Tout d'abord, une indiscrétion : il est probable que la deuxième « série Maigret » sera précédée de la re-présentation, sur les écrans de télévision, des aventures du premier volet. En lisant ceux-ci qui sont désormais des premières, peut-être aurez-vous déjà l'occasion de revoir les événements que la télévision nous proposait déjà la saison dernière.

Puis, fin janvier ou plus probablement début février, début de la deuxième série. Il comprendra le très cité « Chinese Shadow », qui sera diffusé en 3 épisodes ; puis, « La Vieille Mme Bayeux », tirée d'un récit, et qui n'occupera qu'un seul épisode ; donc une autre histoire à boire d'une traite, dans un seul programme : "L'amant de Mme Maigret". Enfin, « You Don't Kill the Poor Devils », dont la réduction est prévue en deux épisodes. En résumé, nous sommes au total quatre aventures, pour un total de 7 programmes. La deuxième série devrait s'arrêter là : à la télé, on sait doser les plats délicieux (même trop diront certains).
Quant au casting, on ne peut être précis que sur « L'Ombre chinoise », la réduction est de Diego Fabbri et Romildo Craveri ; réalisé par Mario Landi.

Aux côtés de Gino Cervi, apparaîtront Andreina Pagnani (la douce dame Maigret), Franco Volpi (le juge sévère) puis Manlio Busoni, Oreste Lionello, Gino Pernice, Lidia Alfonsi, Dora Calindri, Anni Miserocchi, Antonio Battistella, Leonardo Severini Gabriella Andreini, Franco Scandurra, Daniele, Tedeschi, Marina Malfatti, Clélia Matania, Tatien : Farnèse.
Mais poursuivons notre conversation avec Gino Cervi : ce personnage l'a donc vraiment séduit. Va-t-il simplement le présenter à la télévision ? "Eh bien, je ne peux vous raconter que quelques indiscrétions à ce sujet, réservées aux amis", il est fort probable qu'une série de films sur Maigret va bientôt commencer à être réalisée. Les accords en la matière sont laborieux, il n'y a que ceci précisément : si j'amène mon commissaire sur grand écran, ce ne sera pas pour un seul film, mais pour une série déjà prévue."

Oui, c'est facile de répondre, Gino Cervi est l'homme qui s'attache à ses personnages ; il suffit de penser à Peppone, à la chaîne à succès liée à son aventure avec Don Camillo. Au fait, que savez-vous de Peppone, Cervi-Maigret ?
« Regardez, c'est une chance qui arrive rarement à un acteur, celle de pouvoir donner vie à deux inventions aussi réussies. Je suis heureux d'avoir eu cette chance. J'aime autant Peppone que l'escroc Miss Ario : je suis sincère, je ne parle pas pour faire mon truc dans le but de plaire à tout le monde. Chez Pepponi, je suis attiré par les personnages robustes, corsés, sanguins, aux émotions violentes et aux réactions violentes : de l'homme, en un mot, « à fond », du moins en apparence ; avec sa grande et indéniable poésie. 1 Maigret, je vois un parcours similaire, sain, sincère, attaché au réel, mais une manière d'expression identique. différent, nuancé, plein de nuances psychologiques, difficile mentalement, mais au moins tout aussi satisfaisant. Cependant, je suis Gino Cervi, ni Peppone ni Mi Gret, soyons clairs, je veux dire, je pense que je peux même "sortir" de ces deux-là. si deviné cliché autant et que je veux, si l'occasion se présente."

Naturellement, pendant que Cervi parle, il a dans une main le scénario, dans l'autre la pipe qui est célèbre à la fois parce que c'est celle de Maigret et... parce que c'est celle d'un des plus célèbres fumeurs italiens. La dernière question est donc appropriée : Maigret et la pipe.

«Eh bien, je pense que des amis comme moi qui aiment cette habitude me comprendront quand je dis que j'aime jouer le personnage de l'inspecteur de Simenon aussi pour cette raison - pensez, en travaillant, non seulement je peux, mais je dois en fait fumer un tuyau. C'est comme dire à un dauphin que, pour bien remplir son rôle, il doit manger du poisson savoureux ! Eh bien, je ne crois pas exagérer en disant que ce détail (à supposer que ce ne soit qu'un détail) fait partie de ceux qui m'ont toujours rapproché de Simenon et de Maigret. Je me rends sur le plateau, prêt et maquillé, je connais le rôle par cœur, j'écoute les dernières recommandations du réalisateur, j'attends la prise et puis... j'allume ma pipe. Mes amis fumeurs ne font donc que me « voir » fumer : mais combien connaissent les délices que les « composés » aromatiques que je prépare peuvent me procurer, même dans les moments de plus grand engagement, lors de la transformation ? ».

Et sur ce dernier temps il repart, ponctuel à l'appel de "turn around". Cela ne s'est cependant pas terminé ainsi : car la prochaine fois nous vous dévoilerons, dans ces mêmes colonnes, les petits secrets du fumeur Cervi : de ses préférences en matière de pipes, de tabacs et d'arômes. Bon sang, vous ne pouvez pas être Maigret sans partager ces « curiosités » avec vos admirateurs.
Pour l'instant, disons au revoir à notre cher ami, le grand acteur, le très sympathique commissaire. Il aura fort à faire pour résoudre la question de « l’Ombre chinoise » ; mais tout ira bien. Car le roman de Simenon se termine ainsi : «...Maigret était calme, il n'est pas sorti ce soir-là. Il jouait aux cartes avec sa femme et son beau-frère. Et l'arôme de sa pipe embaumait la maison."

Giorgio Colarossi