La pipe, comment elle est fabriquée, comment la choisir

Le tuyau

La pipe moderne

Il y a eu, et il existe encore en partie, des pipes en fer, céramique, verre, plâtre (argile), écume de mer, pierre, terre cuite, bois divers (griotte, noyer, palissandre, olivier, buis).
La pipe d'aujourd'hui, la pipe moderne, est en bruyère. C'est d'elle qu'il s'agit ici.
La matière première La bruyère utilisée pour les tuyaux est une excroissance (bûche) du système racinaire d'un arbuste typique du maquis méditerranéen, Erica Arborea.
Il se forme sous terre (mais n’est pas une racine) en quelques années.
Plus la bûche est ancienne, plus elle est compacte, dure, résistante au feu et adaptée à la fabrication de tuyaux. La bruyère se trouve presque exclusivement dans les régions bordant la Méditerranée, dans les forêts à huit cents mètres d'altitude.
Celui découvert en Calabre, en Sardaigne, en Toscane, en Algérie et en Corse est très précieux. Son utilisation pour les pipes est passée de la Corse à la France peu après le milieu des années 1800. En Italie, la production industrielle des pipes en bruyère a commencé vers 1886.
De la bruyère à la pipe La bûche, extraite et nettoyée, est travaillée dans les scieries où l'on produit du brut. On obtient des ébauches, c'est-à-dire des morceaux de bois convenablement façonnés et prêts à recevoir la forme du tuyau.
Soumises à l'ébullition, au tri et à l'assaisonnement, les brouillons sont ensuite acheminés vers les usines.
Quelques machines simples et beaucoup de travail manuel les transforment en tuyaux. Des pièces uniques sont réalisées à partir de plaques de bruyère spéciales.
Fabriquer des pipes est un travail créatif, il demande beaucoup de soin dans le choix et le assaisonnement de la matière première, et nécessite un personnel spécialisé.
En raison de la particularité du matériau et des caractéristiques de fabrication, chaque tuyau est un individu, il n'y en a pas deux identiques.

L'Italie est belle

Les premières usines italiennes sont nées autour du lac de Varèse.
Après une période de production quantitative, dans la période d'après-guerre, l'accent a été mis avant tout sur la qualité.
Aujourd'hui, les pipes des artisans et fabricants italiens jouissent d'un grand prestige dans le monde entier et font face à la concurrence des marques les plus connues.
Les trois quarts de la production italienne sont exportés. Nous importons principalement des pipes anglaises, françaises et danoises.

Comment est-elle fabriquée

À partir d'un morceau de bruyère assaisonnée, la tête de la pipe (avec le fourneau) est obtenue en une seule pièce, qui se prolonge jusqu'au tuyau.
L'embout buccal y est inséré, presque toujours en ébonite ou en méthacrylate, dans d'autres cas en corne ou en ambre. La torche peut être ronde, carrée, ovale. L'embout buccal - droit ou en selle - s'insère à l'aide d'une goupille ou d'une baïonnette ("flock").
Il s’élargit généralement au niveau de la bouche pour offrir un meilleur soutien aux dents.
L'orifice de sortie est presque toujours allongé en forme de rectangle, de sorte que la fumée se propage comme un éventail dans la bouche.

Les modèles

Les modèles de base sont au nombre d'une douzaine, mais les variantes sont nombreuses, puis multipliées par différents types de finition de tête.
Il y a du lisse au froissé, qui peut être rustiqué (à la main ou à la machine) ou sablé. Pour obtenir cette finition, la tête est soumise à un jet de sable chaud qui érode les zones molles du bois et met en valeur les veines.

La légende de la flamme

Dans le tuyau lisse, vous pouvez voir les motifs du bois, les veines et les nœuds.
Des motifs réguliers et compacts sont généralement une indication d’une bonne bruyère.
Une trop grande importance est accordée à la « flamme », un motif de grain vertical dense.
C'est un fait exclusivement esthétique, les pipes sans "flamme" peuvent tout aussi bien fumer.
Les pipes flammées étant rares, leur prix est élevé.
Rien ne justifie la méfiance de certains à l’égard des canalisations sablées.
Ils sont faits de bonne bruyère, sinon ils ne résisteraient pas au processus de sablage.
Autre légende à dissiper : le stuc.
Même la meilleure bruyère peut présenter des défauts, de petites fissures et de petits trous.
Dans les cas graves, le fabricant les abandonne, dans les cas plus légers, pour des raisons esthétiques, il intervient avec du stuc.
Ceci est superficiel - et c'est presque toujours le cas - cela n'affecte en rien les performances et la durée de vie du tuyau.

Comment choisir

Marque connue et vendeur qualifié : vous êtes ainsi du bon côté.
Ne vous trompez pas en pensant que vous dépensez peu, la bonne bruyère est de plus en plus rare et chère. Mais il n’est même pas nécessaire de dépenser une fortune. Surtout au début, des tuyaux de coût moyen. Et de taille et de forme moyennes.
Tenir compte de l'utilisation. L’embout est simple, très « portable ». La courbe fume fraîche, pèse peu sur les dents, nécessite plus de soin pour le nettoyage. Le sablé est plus léger que lisse, moins sale et délicat. celui avec beaucoup de bois fume mieux mais est plus lourd. Vous finissez par choisir, comme il se doit, la pipe qui vous plaît.